In queste settimane la cometa 12/P Pons-Brooks, dopo un periodo orbitale di 71 anni, è tornata a visitare la parte più interna del Sistema Solare, diventando visibile con binocoli e piccoli telescopi.

Le comete sono oggetti di ghiaccio e roccia che, avvicinandosi al Sole, iniziano a rilasciare nello spazio gas e polveri, che si allungano per centinaia di migliaia di chilometri per formare la chioma e la coda.

La Pons-Brooks è una cometa relativamente grande (circa 30 km) e fa parte della stessa famiglia della molto più famosa Cometa di Halley, che ritornerà nel 2052.

Nella fotografia, scattata il 19 marzo dal Viticcio (Portoferraio) con un piccolo telescopio da 74 mm e una camera planetaria, si può osservare il luminoso nucleo e la coda, che si allunga in modo irregolare verso sinistra.

Per chi volesse provare a osservarla, la cometa è visibile dopo la fine del crepuscolo serale, a partire dalle 19:30 circa, tra le costellazioni di Andromeda e Ariete, non molto distante da Giove. Per osservarla è necessario almeno un binocolo, anche se la Luna quasi piena di questi giorni renderà molto difficile la sua individuazione.

Buone osservazioni a tutti e alla prossima!

Associazione Astrofili Elbani